El cuerpo humano contiene cientos de diferentes tipos de células que forman todos los tejidos y órganos del cuerpo humano. Las células madre son aquellas células que aún conservan la capacidad de duplicarse por mitosis y se encargan de producir otras células jóvenes que sustituyan a otras células o que produzcan estos más células. Las células madre se encargan de reemplazar células con un mal funcionamiento por otras jóvenes que mantienen en funcionamiento nuestro cuerpo.
Hay cuatro tipos distintos de células madre según los tipos de células que pueden producir:
-Células madre totipotentes: Pueden crecer y formar un organismo completo, ya que puede producir todos los tipos de células de nuestro cuerpo.
La célula madre totipotente por excelencia es el cigoto.
-Células madre pluripotentes: No pueden formar un organismo completo, pero sí cualquier tipo de célula del endodermo, del ectodermo y mesodermo.
Hay cuatro tipos distintos de células madre según los tipos de células que pueden producir:
-Células madre totipotentes: Pueden crecer y formar un organismo completo, ya que puede producir todos los tipos de células de nuestro cuerpo.
La célula madre totipotente por excelencia es el cigoto.
-Células madre pluripotentes: No pueden formar un organismo completo, pero sí cualquier tipo de célula del endodermo, del ectodermo y mesodermo.
Las más investigadas son las células madre embrionarias.
-Células madre multipotentes: Son aquellas que solo pueden generar células de su misma capa o de origen embrionario, como la célula madre mesenquimal de médula ósea.
-Células madre unipotentes: También llamadas células progenitoras, son células que solo pueden diferenciarse en un solo tipo de células, como por ejemplo las células madre musculares.
APLICACIONES DE LAS CÉLULAS MADRE
Las células madre tendrán una gran repercusión en el siglo XXI, que va desde la regeneración de células y tejidos, hasta la creación de órganos que puedan sustituir órganos dañados del cuerpo y la clonación de plantas y animales. Entre todas sus aplicaciones, observaremos algunas de las más importantes:
MEDICINA REGENERATIVA
Es la rama de la bioingeniería que se sirve de la combinación de células y métodos de ingeniería de materiales, bioquímica y fisicoquímica para mejorar o reemplazar funciones biológicas. El uso de células madre ha supuesto una revolución en el campo de la medicina regenerativa. El uso de células madre permite la autorrenovación de células dañadas por otras nuevas con buen funcionamiento. Mediante la transferencia nuclear, se podrían producir células para la producción de hormonas o para la reparación de tejidos y órganos dañados en un accidente u enfermedad y que como resultado de la cura de minusvalías como la ceguera, la sordera, entre otras. La técnica que lograría en los próximos años a nivel terapéutico reparar tejidos y órganos directamente en los pacientes es la reprogramación celular, método que consiste en hacer que células diferenciadas se reprogramen en células madre pluripotentes. La primera vez que se realizó fue en una probeta, por el científico japonés Shinya Yamanaka, galardonado con el Premio Nobel de Medicina. En el año 2013, un grupo de investigadores en España lograron reprogramar células especializadas en un ratón.
En el campo de los trasplantes, las células madre se utilizarían para la fabricación de tejidos u órganos fuera del cuerpo del paciente a trasplantar.
TRATAMIENTOS DEL CÁNCER
Recientemente han sido utilizadas células madre en la sangre del cordón umbilical para tratar al paciente con cáncer. Durante la quimioterapia, la mayoría de las células mueren por agentes tóxicos. Lo que se busca con las células madre es reemplazar aquellas células que mueren durante el tratamiento por quimioterapia. La forma más común de obtenerlas es mediante un donante con el mismo tipo de sangre que el del paciente.
INMUNOHEMATOLOGÍA
El trasplante de células madre hematopoyéticas se ha usado desde hace 50 años con éxito para tratar múltiples enfermedades, como la anemia falciforme, talasemias, entre otras. Además de usarse para el tratamiento de tumores como los de mama, de ovario o riño, leucemias, mieloides, etc. Esto se consigue mediante un trasplante de médula osea, ya que contiene células madre precursoras de las células sanguíneas y linfáticas.
CLONACIÓN
La clonación es el proceso por el que se consiguen, de forma asexual, copias idénticas de un organismo, célula o molécula ya desarrollado. El método consiste en transferir un núcleo de una célula somática de un paciente a la célula sin núcleo de un donador de óvulos. esto hará que el óvulo fecunde y comience el proceso de división de la célula.
De todos los usos en los que se aplican células madre, esta es la que más polémica trae.
ASPECTOS ÉTICOS Y CONTROVERSIAS SOBRE EL USO DE CÉLULAS MADRE
El uso cada vez más extenso de células madre, que conlleva usar embriones humanos o tejido de cadáver, ha dado muchos puntos de vista sobre su uso y sus límites éticos para sus posibles usos en el futuro, ya que las células madre serán vitales para poder realizar con éxito la clonación de moléculas, tejidos e incluso y lo que más levanta polémica, la clonación de organismos completos, desde peces o cerdos hasta humanos. Ha habido una gran controversia y polémica entre el público, las instituciones y las empresas desde que se empezó a investigar la posibilidad de clonar desde moléculas hasta organismos completos, ya que para muchos la clonación está considerado como jugar a ser Dios, o los posibles usos de humanos clonados que podrían realizar trabajos forzados con sueldos bajos, o su uso en guerras y conflictos.
Las cuestiones sobre el uso directo de células madre viene del uso de embriones humanos y cadáveres. Los investigadores médicos opinan que deberían promover el uso de células madre, ya que tiene un enorme potencial médico en el futuro. Mientras tanto, ya ha habido protestas contra el uso de células madre, como del movimiento pro-life (pro-vida).
De acuerdo con las religiones, y sistemas éticos, la vida comienza en la fecundación, y cualquier acción que la detenga va en contra de la vida humana. Además, también se considera anti-ético el uso extenso de óvulos para la producción de células madre que luego son destruidos y por el suministro de hormonas y drogas, perjudiciales para para la salud, a las donantes de óvulos.
PUNTOS DE VISTA
Grupos como el movimiento Pro-Life se preocupa por los derechos y el estado del embrión como un humano de temprana edad, y consideran que las investigaciones de células madre viola lo que llaman la sanidad de la vida y deberían ser consideradas como asesinatos.
Por otro lado, las investigaciones médicas señalan que con las investigaciones con células madre, se lograría desarrollar tecnología para tratar lesiones de la espina dorsal, párkinson, diabetes o problemas de corazón.
A pesar de todo, muchos investigadores de distintos países buscan un nuevo método para producir células madre sin matar a los embriones y a la vez hacerlo más asequible, que se basa en la reprogramación. Sin embargo, la técnica puede alterar el ADN de las células, causando cáncer de piel.
POLÍTICA EN ESPAÑA
Los recortes en investigación en España han parado gran parte de los proyectos de investigación con células madre. Además en España, la legislación prohíbe el uso de células madre para la clonación terapéutica.
En el campo de los trasplantes, las células madre se utilizarían para la fabricación de tejidos u órganos fuera del cuerpo del paciente a trasplantar.
TRATAMIENTOS DEL CÁNCER
Recientemente han sido utilizadas células madre en la sangre del cordón umbilical para tratar al paciente con cáncer. Durante la quimioterapia, la mayoría de las células mueren por agentes tóxicos. Lo que se busca con las células madre es reemplazar aquellas células que mueren durante el tratamiento por quimioterapia. La forma más común de obtenerlas es mediante un donante con el mismo tipo de sangre que el del paciente.
INMUNOHEMATOLOGÍA
El trasplante de células madre hematopoyéticas se ha usado desde hace 50 años con éxito para tratar múltiples enfermedades, como la anemia falciforme, talasemias, entre otras. Además de usarse para el tratamiento de tumores como los de mama, de ovario o riño, leucemias, mieloides, etc. Esto se consigue mediante un trasplante de médula osea, ya que contiene células madre precursoras de las células sanguíneas y linfáticas.
CLONACIÓN
La clonación es el proceso por el que se consiguen, de forma asexual, copias idénticas de un organismo, célula o molécula ya desarrollado. El método consiste en transferir un núcleo de una célula somática de un paciente a la célula sin núcleo de un donador de óvulos. esto hará que el óvulo fecunde y comience el proceso de división de la célula.
De todos los usos en los que se aplican células madre, esta es la que más polémica trae.
ASPECTOS ÉTICOS Y CONTROVERSIAS SOBRE EL USO DE CÉLULAS MADRE
El uso cada vez más extenso de células madre, que conlleva usar embriones humanos o tejido de cadáver, ha dado muchos puntos de vista sobre su uso y sus límites éticos para sus posibles usos en el futuro, ya que las células madre serán vitales para poder realizar con éxito la clonación de moléculas, tejidos e incluso y lo que más levanta polémica, la clonación de organismos completos, desde peces o cerdos hasta humanos. Ha habido una gran controversia y polémica entre el público, las instituciones y las empresas desde que se empezó a investigar la posibilidad de clonar desde moléculas hasta organismos completos, ya que para muchos la clonación está considerado como jugar a ser Dios, o los posibles usos de humanos clonados que podrían realizar trabajos forzados con sueldos bajos, o su uso en guerras y conflictos.
Las cuestiones sobre el uso directo de células madre viene del uso de embriones humanos y cadáveres. Los investigadores médicos opinan que deberían promover el uso de células madre, ya que tiene un enorme potencial médico en el futuro. Mientras tanto, ya ha habido protestas contra el uso de células madre, como del movimiento pro-life (pro-vida).
De acuerdo con las religiones, y sistemas éticos, la vida comienza en la fecundación, y cualquier acción que la detenga va en contra de la vida humana. Además, también se considera anti-ético el uso extenso de óvulos para la producción de células madre que luego son destruidos y por el suministro de hormonas y drogas, perjudiciales para para la salud, a las donantes de óvulos.
PUNTOS DE VISTA
Grupos como el movimiento Pro-Life se preocupa por los derechos y el estado del embrión como un humano de temprana edad, y consideran que las investigaciones de células madre viola lo que llaman la sanidad de la vida y deberían ser consideradas como asesinatos.
Por otro lado, las investigaciones médicas señalan que con las investigaciones con células madre, se lograría desarrollar tecnología para tratar lesiones de la espina dorsal, párkinson, diabetes o problemas de corazón.
A pesar de todo, muchos investigadores de distintos países buscan un nuevo método para producir células madre sin matar a los embriones y a la vez hacerlo más asequible, que se basa en la reprogramación. Sin embargo, la técnica puede alterar el ADN de las células, causando cáncer de piel.
POLÍTICA EN ESPAÑA
Los recortes en investigación en España han parado gran parte de los proyectos de investigación con células madre. Además en España, la legislación prohíbe el uso de células madre para la clonación terapéutica.
